À ne pas confondre avec l’autoritarisme, l’autorité est essentielle à la vie en société. Elle offre une protection aux plus vulnérables. Dès leur plus jeune âge, les enfants recherchent l’autorité d’un parent pour les guider dans le monde extérieur. Ensuite, l’école prend naturellement le relais. L’autorité permet de réguler les relations avec les autres et facilite la transmission du savoir. En résumé, elle favorise la communication et l’apprentissage.

Pourtant, l’autorité est désormais en proie à une crise qui fragilise les interactions sociales, nos relations avec les autres et notre propre identité. Elle se retrouve constamment rejetée et difficilement comprise dans notre société individualiste contemporaine.

Alors, comment pouvons-nous réinventer l’autorité pour qu’elle soit en accord avec nos valeurs démocratiques et au service de l’intérêt collectif ?

Alain Eraly, sociologue et économiste belge (ULB) nous alertera sur les différentes causes de la crise de l’autorité, de la dynamique démocratique à la société de la connaissance, et nous montrera la voie pour concilier autorité et valeurs de la modernité.